La Nuova Caledonia è un'isola nel sudovest dell'Oceano Pacifico governata dalla Francia.
E' la terza isola del Pacifico per grandezza dopo la Nuova Guinea e la Nuova Zelanda.
Contesa fra Gran Bretagna e Francia durante la prima metà del XIX secolo, l'isola divenne possedimento francese nel 1853.
Servì da colonia penale per quattro decenni a partire dal 1864.
A differenza delle vicine Vanuatu e Salomone, che sono composte da una ventina di isole, l'arcipelago della Nuova Caledonia ne conta relativamente poche.
Oltre a Grand Terre della Nuova Caledonia fanno parte anche le isole di Marè, Lifou, Ouvea e l'Ile de Pins.
L'isola è divisa in due da una catena montuosa che crea una parte umida ad ovest ed una tipicamente tropicale ad est.
La stagione delle piogge, durante la quale vi è il maggior tasso di umidità, va da dicembre a marzo.
Vantando la seconda barriera corallina più grande del mondo, la Nuova Caledonia è spettacolare per le immersioni e lo snorkeling.
Esistono tre tipi di riserve nell'arcipelago (riserve naturali, riserve di flora e fauna speciali e parchi naturali), e il livello di protezione di ogni singolo parco varia di volta in volta.
Attualmente 52.000 ettari di superficie marina sono considerati protetti.
Il suo status ufficiale e' quello di pays d'outre-mer (paese d'oltremare).
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